Il Centro rappresenta un'organizzazione regionale non dipendente dall'ONU con un focus sull'area del Mediterraneo occidentale, ma con una potenziale proiezione verso tutti i bacini oceanici, sostanziata da alcuni progetti di cooperazione internazionale in altri continenti. La visione e la missione sono totalmente in linea con gli outcomes della Decade degli Oceani, in quanto la visione del Centro è focalizzata sul mare e sulla diffusione dei valori del mare in termini di uno sviluppo sostenibile umano, economico e della conoscenza. La visione del Centro è quindi a favore di un oceano più pulito, in salute, sicuro, prevedibile ed accessibile per le persone, in grado di sostenere la sopravvivenza umana e l'economia e di ispirare empatia ed impegno. Il Centro è impegnato ad affrontare le sfide della Decade degli Oceani ed in particolare:

• le sfide legate al miglioramento dello stato del mare attraverso la comprensione e la lotta all'inquinamento, la protezione e la restaurazione degli ecosistemi e della biodiversità ed il contrasto al cambiamento climatico globale;
• le sfide relative alla ricerca di cibo marino per la crescente popolazione umana e, in generale, per diffondere un'economia sostenibile dell'oceano
• le sfide relative all'osservazione e alla conoscenza del mare e allo sviluppo di modelli predittivi per l'ambiente marino 
• il cambiamento della percezione umana rispetto al mare attraverso lo sviluppo di conoscenza, abilità e tecnologie in grado di costruire un nuovo rapporto con l'ambiente marino